La QUARZITE NAMA GRIGIO ARGENTO è una quarzite microcristallina ad eccezionale spacco naturale, di colore grigio di varie tonalità, dal grigio chiaro brillante al grigio più scuro. Affiora in un vasta area, nella regione nord-occidentale (Namaqualand) del Sudafrica, ai confini con la Namibia. Le due colorazioni dominanti, che danno il nome ai due tipi commerciali, rispetivamente Grigio Argento e Multicolor, sono dovute alla composizione mineralogica (quarzo dominante ricristallizzato, 95-98 %, e mica chiara) e all'intensa limonitizzazione (ossidazione) dei piani di stratificazione, in corrispondenza della fascia di alterazione superficiale ('cappellaccio').
In particolare la quarzite grigio-argento, rappresenta appunto la parte meno alterata e per le sue caratteristiche sia meccaniche che cromatiche, rappresenta un ottimo prodotto per qualsiasi tipo di utilizzo sia in interno che in esterno ed anche per progetti di arredo urbano.

Si tratta di una quarzite metamorfica di alto grado a spacco naturale nettissimo e molto regolare, di circa 700 milioni d'anni di età, che non ha paragoni con nessun'altro materiale attualmente sul mercato, sia per quanto riguarda l'aspetto, molto fine ed elegante, sia per la regolarità dello spacco e della superficie naturale.

Dagli anni '70 essa viene estratta in tre cave situate all'interno di un’ampia area estrattiva, estesa più di 70 kmq, area che è in concessione ad una Società Sudafricana della quale Rock Planet è socio importante.

Dopo una fase preliminare di studio e valutazione geologico-mineraria, la Rock Planet S.r.l. ha deciso di entrare finanziariamente e operativamente nel progetto.
Attualmente la Rock Planet S.r.l. è anche importatrice e distributrice ufficiale della QUARZITE NAMA GRIGIO ARGENTO per l’Europa e attualmente opera in particolare su tutto il territorio italiano, in Europa centrale e dell’Est..

La formazione quarzitica Nama, che costituisce l'ossatura dell’omonima catena, che nella regione, si estende per circa 70 Km con asse NNO-SSE, è appunto caratterizzata dalla predominante presenza di quarziti mertamorfiche di elevato grado derivanti dal metamorfismo, conseguente ad orogenesi plicativa, di vecchi sedimenti di laguna di retro costa.
Si trattava all’origine, di sedimenti alluvionali, a composizione prevalentemente quarzosa (fenomeni di piena), intercalati da sottilissimi letti più pelitici (fasi di stanca), che hanno subito un importante ricristallizzazione metamorfica in facies anfibolitica di alto grado e/o granulitica. Attualmente si è in presenza di vere quarziti metamorfiche a composizione praticamente monomineralica (quarzo 95-98 %, mica 2-4 % e rarissimi opachi, zircone, ed altri minerali accessori in tracce).

Nonostante il grado metamorfico elevato, la totale ricristallizzazione, e la deformazione subita, evidenziata da pieghe concentriche sin-metamorfiche, di almeno due fasi, la roccia ha spesso mantenuto le sue strutture sedimentarie originarie. Sono infatti ben osservabili numerose fasce, potenti da pochi decimetri ad alcuni metri, caratterizzate da laminazioni e stratificazioni incrociate che hanno perfettamente conservato i rapporti angolari primari tra gli strati.
In generale la roccia si presenta con piani di 'stratificazione' perfettamente paralleli, aventi spessori variabili da 5 a 100 mm e una generale giacitura immergente verso O e NO con inclinazioni da 35° a 65°.
La deformazione sin-metamorfica è in alcuni casi evidenziata, oltre che dalle pieghe, dalla presenza di una scistosità principale, che nella maggior parte dei casi è perfettamente parallela al layering litologico - composizionale (SO primaria).

Questo fatto testimonia come gran parte della deformazione, ove questa si sia sviluppata, sia stata assorbita dai sottili livelli pelitici, trasformatisi in letti micacei, mentre all'interno dei letti quarzitici s.s. non si osserva alcuna anisotropia planare.
La tessitura infatti si presenta a mosaico poligonale equigranulare con abbondanti punti tripli e mica bianca intergranulare in equilibrio con i granuli di quarzo stessi, a testimonianza dell'elevato grado di ricristallizzazione della roccia in condizioni non dinamiche.

La mancanza di piani prefereneziali, in altre quarziti dati dall'allineamento dei granuli di quarzo e/o dei seppur pochi fillosilicati, e la totale isotropia della roccia tra due liveli micacei, unitamente al generale perfetto parallelismo delle superfici costituiscono senza dubbio i principali pregi della Nama Quarzite.

CARATTERISTICHE STRUTTURALI, LITOLOGICO-MINERALOGICHE e GEOMECCANICHE DELLA QUARZITE NAMA GRIGIO ARGENTO

Le analisi al microscopio, gli studi di terreno e le analisi di laboratorio hanno permesso di determinare con esattezza le caratteristiche strutturali, composizionali, meccaniche e chimiche della quarzite.

un particolare fattore che infuenza la qualità del materiale e le operazioni di cava in genere è il tipo e grado di alterazione (limonitizzazione) e di alterazione dei fillosilicati in corrispondenza dei piani di stratificazione (piani di separazione).
Si ha infatti che maggiore è il grado di limonitizzazione, generalmente in prossimità della fascia ossidata superficiale, e più facilmente si separano le lastre quarzitiche.
Inoltre, anche se in minor misura, allo stesso modo il grado di alterazione dei livelli metapelitici garantisce una più facile separazione.

anche gli spessori, come è facilmente immaginabile, costituiscono un fattore dominante nella scelta delle aree da coltivare. Infatti ove questi si presentano, costanti (nella maggior parte dei casi), non inferiori a 8 mm e non superiori a 40 mm, il materiale estratto è attualmente lavorato e commercializzato.
Dato che gli attuali letti (lastre) quarzitici rappresentano gli originari letti deposizionali e che questi ultimi avevano spessori molto variabili, è stato molto importante il riuscire a definire a priori le caratteristiche del prodotto da commercializzare e successivamente fare un inventario delle disponibilità della cava da questo punto di vista. Per tale motivo, circa 6 anni fa, è stato condotto un analitico studio strutturale-geomeccanico nell'area delle cave per fornire una serie di dati oggettivi che permettessero una corretta programmazione e ottimizzazione delle successive operazioni minerarie di estrazione.

Relativamente alla composizione del materiale, oltre a quanto già descritto nel paragrafo precedente, si può aggiungere che: (1) la composizione a quarzo dominante della roccia, (2) il metamorfismo subito e la conseguente ricristallizzazione con formazione di una tessitura a mosaico poligonale, con granuli molto saldati fra loro, tipica della facies granulitica per chimismi di questo tipo (praticamente roccia monomineralica a quarzo), (3) la totale assenza, all'interno di un singolo 'strato' quarzitico di anisotropie planari ( completa isotropia della roccia), costituiscono senza dubbio fattori dominanti nel formare una roccia avente caratteristiche meccaniche ottime, anche superiori alle altre quarziti a spacco naturale note in natura, generalmente più micacee e scistose (anisotrope).
Tali caratteristiche mineralogiche, unite alle caratteristiche geometriche, perfettamente regolari, costituiscono un carattere unico, che una volta descritto nei capitolati non consente alcun malinteso ne scdambio di materiale in fase di fornitura.

le seguenti caratteristiche meccaniche e chimiche sono state definite mediante l'esecuzione di test standard presso i laboratori S.A. Bureau of Standard Tests di Johannesburgh (Sudafrica):

DATI TECNICI

(Test eseguito presso il lab. S.A. Bureau of Standard Tests - Rep. N° 611/83052/88 e 611/84271/91)

COMPOSIZIONE MINERALOGICA:
quarzo (SiO2): 96-98%
mica: 2-4%
altri: 0-0.5%

USURA PER ATTRITO RADENTE: 0,50 mm

DUREZZA: 7,5 (scala M.O.H.S)

COEFF. DILAT. TERMICA LINEARE: 1,59 x 10-5 (a temperatura 20°C,-286°C)

COEFF. DI IMBIBIZIONE: 0,86%

CARICO DI ROTTURA A COMPRESSIONE SEMPLICE:
a secco: 160,7 Mpa
umido: 165,3 Mpa
dopo gelività: 159,2 Mpa

CARICO DI ROTTURA A FLESSIONE:
a secco: 18,5 Mpa
umido: 18,1 Mpa

TEST VISIVO DEL GELO E DISGELO: nessuna frattura

PERDITA DI MASSA: 0,50%

RESIST. AGLI AGENTI CHIMICI: soddisfacente sia all'acido citrico che all'acido cloridrico

Dai dati tecnici e dalle caratteristiche strutturali e geologiche sopra descritte si vede come la QUARZITE NAMA GRIGIO ARGENTO sia una roccia con qualità, di durezza, resistenza alla compressione e dilatazione, anti-scivolamento, confrontabili con quelle di una normale quarzite alpina e/o scandinava, ma con alcuni pregi in più, quali:

la totale resistenza al gelo, per l'assenza di piani preferenziali di esfoliazione;
buona resistenza agli attacchi chimici, per la sua composizione praticamente moniomineralica a quarzo;
spessore molto costante, con conseuente facilità di messa in opera;
superficie naturale molto regolare;
generale omogeneità strutturale (isotropia) e granulometrica del materiale compreso tra due letti micacei, con conseguente facile lavorabilità, caratteristica questa inconsueta per una roccia metamorfica anisotropa quale sono le altre quarziti;
aspetto molto fine ed elegante, colore brillante.

In generale si può affermare con assoluta certezza che QUARZITE NAMA GRIGIO ARGENTO, diversamente da molti materiali commercialmente definiti “quarziti”, attualmente sul mercato, si presenta particolarmente adatta per pavimentazioni e rivestimenti esterni, anche in zone soggette a condizioni ambientali precarie (intenso gelo, intensa umidità, intense precipitazioni, temperature elevate, zone di mare, ecc.) e/o in zone interessate da notevole passaggio di pedoni e di veicoli.
Essa è inoltre adatta per usi interni, domestici (pavimenti, scale, terrazzi, sottoportici, giardini ecc.)

PRINCIPALI PRODOTTI ATTUALMENTE DISPONIBILI E COMMERCIALIZZATI DA ROCK PLANET S.r.l.

PRODUZIONE STANDARD
OPERA INCERTA (spessore 20-30 mm)
taglia normale
taglia gigante (diagonale min. 300 mm)

PIATRELLE A COSTE SEGATE (MISURE REGOLARI)
200x200 mm; 300x300 mm; 100x200 mm; 150x150 mm; 150x300 mm; 100x100 mm
SPESSORI:
a) 7-10mm (per rivest.interni)
b) 10-15mm (per pavimentazioni interne e esterne pedonali private e per rivestimenti interni e esterni)
c) 15-20mm (per pavimentazioni esterne)
d) 20-30mm e 30-40mm e (per pavimentazioni esterne pubbliche miste-pedonali/carrabili

PIASTRELLE A COSTE SEGATE (MISURE A CORRERE)
10, 15, 20, 25, 30 mm a correre
SPESSORI
(vedi sopra)

Piastrelle di piccole dimensioni, anticate a coste smussate ecc. Sono disponibili su richiesta.

In un prossimo futuro si riprenderà la produzione di piastrelle a spacco a larghezza fissa (10,15,20,25,30 mm) e lunghezza a correre.